Como ler um COA de resina de canábis: guia secção a secção para compradores

Para um comprador licenciado, o certificado de análise (COA) é o documento mais importante numa compra de resina. Diz-lhe o que está a importar, se cumpre os limites do seu mercado e se o lote que recebe é o lote que foi analisado. No entanto, os COA variam muito em formato, profundidade e idioma, e os pormenores mais importantes encontram-se muitas vezes nas notas de rodapé.

Este guia percorre um COA de resina de canábis secção a secção, tal como o lê a equipa de qualidade de um importador: o cabeçalho, os canabinoides, os resíduos de pesticidas, as micotoxinas, a microbiologia e as letras pequenas.

1. Comece pelo cabeçalho: o que foi analisado, e quando

Antes de olhar para qualquer número, leia o cabeçalho. Indica a que amostra pertencem os resultados, e um COA só é útil na medida dessa ligação.

Aqui, três perguntas são as mais importantes. O número de lote é o do lote que está a comprar? Um COA de outro lote informa-o sobre a qualidade habitual do produtor, não sobre a sua mercadoria. Qual a sua antiguidade? Os teores de canabinoides podem alterar-se durante o armazenamento, pelo que um COA mais antigo é menos representativo. Quem colheu a amostra? Uma amostragem feita pelo laboratório ou um plano de amostragem documentado oferece mais garantias do que uma amostra escolhida e enviada pelo vendedor. As letras pequenas do relatório indicam normalmente quem foi o responsável.

2. Canabinoides: THCA, THC e os valores «totais»

A secção dos canabinoides é a que a maioria dos compradores lê primeiro. A resina é normalmente analisada por cromatografia líquida (HPLC), muitas vezes com deteção UV (HPLC-UV). Um resultado ilustrativo poderia ser o seguinte:

Formas ácidas e neutras. A canábis produz os canabinoides nas suas formas ácidas, THCA e CBDA. O calor converte-os em THC e CBD (descarboxilação), e o tempo também, lentamente. A HPLC não aquece a amostra, pelo que mede as formas ácidas e neutras separadamente. É por isso que um bom COA de resina indica ambas.

Como se calcula o «total». Quando o THCA perde o seu grupo carboxilo, perde também massa, pelo que 1 g de THCA dá cerca de 0,877 g de THC. A fórmula padrão é:

No exemplo: 2,00 + 0,877 × 20,00 = 19,54 %. O CBD total calcula-se da mesma forma: 3,00 + 0,877 × 1,00 = 3,88 %. Verificar esta aritmética num COA real demora dez segundos e confirma que o laboratório utilizou a conversão padrão.

O que perguntar. A percentagem é expressa em massa por massa (m/m)? Qual é a incerteza de medição? Muitos relatórios não indicam nenhuma das duas, e as conclusões são frequentemente formuladas sem ter em conta a incerteza. Se o seu contrato prevê um limiar de potência, acorde a forma como a incerteza é tratada. Verifique também quais os canabinoides analisados: se a sua especificação exige CBG, CBN ou outros canabinoides minoritários, peça-os expressamente.

3. Resíduos de pesticidas: listas longas e o limite de quantificação

A pesquisa de pesticidas é o ponto em que os COA de resina mais diferem, porque o número de substâncias analisadas pode ir de algumas unidades a várias centenas. As pesquisas alargadas são normalmente efetuadas em dois instrumentos:

• GC-MS/MS (cromatografia gasosa acoplada a espetrometria de massa em tandem)
• LC-MS/MS (cromatografia líquida acoplada a espetrometria de massa em tandem)

Na Europa, os laboratórios baseiam frequentemente o seu método na NF EN 15662, a norma europeia para a análise multirresíduos de pesticidas, e avaliam os resultados face aos limites máximos de resíduos (LMR) da UE.

Três aspetos a ler com atenção:

1. O limite de quantificação (LQ). Um LQ típico numa pesquisa alargada ronda os 0,01 mg/kg por substância, por vezes menos para substâncias com limites rigorosos. Um resultado «< LQ» significa que a substância, se estiver presente, se encontra abaixo do que o método consegue medir de forma fiável.
2. O âmbito da lista. Um resultado limpo em 20 substâncias não é o mesmo que um resultado limpo em várias centenas. Compare a lista com as substâncias regulamentadas no seu mercado.
3. A conclusão. O resultado mais sólido de uma pesquisa de resíduos é uma declaração de que todos os resíduos analisados se encontram abaixo dos limites de quantificação.

Um pormenor a conhecer: as tabelas longas de pesticidas indicam muitas vezes apenas a substância e o respetivo LQ, com o resultado global numa única linha de conclusão. É normal. Significa que nada foi quantificado, pelo que não existe um valor por substância a apresentar.

4. Micotoxinas: aflatoxinas e o que pode faltar

A resina provém de material vegetal seco, e um material mal seco ou mal armazenado pode desenvolver bolores que produzem micotoxinas. Os laboratórios analisam habitualmente as quatro aflatoxinas regulamentadas por UPLC-MS/MS ou por um método semelhante:

Repare nas unidades: µg/kg, mil vezes menores do que os mg/kg utilizados para os pesticidas. Procure também uma nota de rodapé sobre a recuperação. Muitos laboratórios apresentam resultados «não corrigidos para a recuperação», ou seja, indicam o que mediram sem ajustar à fração de analito perdida durante a preparação da amostra. É uma prática corrente, mas tem importância quando os resultados estão próximos de um limite.

As aflatoxinas não são as únicas micotoxinas. Consoante o seu mercado, a sua especificação pode exigir também a ocratoxina A. Se não constar do COA, peça-a antes do contrato e não depois da chegada da mercadoria.

5. Microbiologia: contagens, ausências e critérios da farmacopeia

Nos mercados que aplicam exigências farmacêuticas, a microbiologia é frequentemente analisada com métodos da Farmacopeia Europeia: 2.6.12 para as contagens microbianas e 2.6.31 para os microrganismos especificados em produtos à base de plantas. Os resultados são avaliados face a critérios definidos:

Ler os números. UFC significa unidades formadoras de colónias. «1,0 × 10³» (escrito 1,0.10³ em alguns relatórios em francês) corresponde a 1000 UFC por grama. NMP é o «número mais provável», uma contagem estatística utilizada em algumas análises. As análises de ausência são do tipo conforme/não conforme, e a quantidade importa: a Salmonella é normalmente pesquisada em 25 g, a E. coli em 1 g. Os próprios critérios decorrem das exigências do seu mercado ou da edição da farmacopeia citada, pelo que deve verificar se correspondem à sua especificação.

Um pormenor que revela um laboratório rigoroso. Os bons relatórios indicam que a adequação do método, incluindo a neutralização de qualquer atividade antimicrobiana da amostra, foi testada no produto. Os materiais vegetais podem inibir o crescimento microbiano no próprio ensaio, o que faria as contagens parecerem melhores do que são. A validação exclui essa possibilidade.

6. As letras pequenas que mudam a forma como lê tudo o resto

Os relatórios laboratoriais incluem declarações padrão fáceis de ignorar e importantes de compreender. Procure as seguintes:

• Os resultados dizem respeito apenas aos itens analisados, tal como recebidos pelo laboratório. O COA não certifica toda uma produção, a menos que o plano de amostragem tenha sido concebido para esse fim.
• O relatório só pode ser reproduzido na íntegra. Desconfie de COA recortados ou parciais.
• Acreditação. Uma conclusão só pode estar abrangida pela acreditação do laboratório se todos os parâmetros forem acreditados. Pergunte quais os parâmetros incluídos no âmbito da acreditação.
• Incerteza. As conclusões são frequentemente formuladas sem ter em conta a incerteza de medição.
• Conservação das amostras. Os laboratórios conservam as amostras durante um período limitado após a análise, muitas vezes cerca de duas semanas, pelo que qualquer nova análise tem de ser pedida rapidamente.

Nenhuma destas declarações é um sinal de alarme; é assim que os laboratórios acreditados apresentam normalmente os resultados. Mas definem o que o COA prova e o que não prova.

7. O que um COA pode não abranger

Um COA responde apenas às perguntas que foram feitas. Consoante o seu mercado, o produto e a utilização, a sua especificação pode exigir também:

• Humidade ou atividade da água, importantes para a estabilidade no armazenamento e para o risco microbiano
• Metais pesados (por exemplo, chumbo, cádmio, mercúrio e arsénio)
• Solventes residuais, relevantes sobretudo para extratos obtidos com solventes; as resinas sem solventes são produzidas sem solventes
• Perfil de terpenos, quando o aroma faz parte da especificação
• Micotoxinas adicionais, como a ocratoxina A
• Matérias estranhas e aspeto

A regra prática: acorde no contrato o painel de análises, o laboratório e os limites de aceitação, antes de o lote ser produzido ou reservado.

Lista de verificação do COA para o comprador

1. O número de lote do COA corresponde ao lote indicado nos seus documentos de entrega.
2. A data de amostragem é suficientemente recente para o seu objetivo, e sabe quem colheu a amostra.
3. Os canabinoides incluem as formas ácidas e neutras, e o THC e o CBD totais estão aritmeticamente corretos.
4. As unidades são claras: % (pergunte se é m/m), mg/kg para os pesticidas, µg/kg para as micotoxinas, UFC/g para a microbiologia.
5. O âmbito dos pesticidas abrange o que o seu mercado regulamenta, com LQ iguais ou inferiores aos seus limites.
6. As aflatoxinas, e quaisquer outras micotoxinas exigidas pelo seu mercado, são indicadas.
7. A microbiologia segue um método reconhecido, como a Farmacopeia Europeia, com critérios definidos.
8. Sabe quais os parâmetros incluídos no âmbito da acreditação do laboratório.
9. Tudo o que a sua especificação exige mas que falta no COA foi pedido por escrito.
10. O relatório está completo, assinado e inalterado.

Como tratamos os COA

Cada lote da nossa resina sem solventes, da Dry Resin à Static Resin e à Powder Resin, dispõe de um certificado de análise. Os canabinoides são perfilados no nosso laboratório HPLC interno, cada lote tem um perfil de terpenos e os contaminantes são analisados por laboratórios independentes. Os relatórios completos, juntamente com as nossas autorizações ANRAC e a nossa declaração WHO-GACP da LSQA, são partilhados com os compradores aprovados no portal. Para as licenças e os métodos analíticos que as sustentam, consulte Qualidade e Conformidade. Para avaliar um produto específico, utilize o botão Pedir um COA ou candidate-se como comprador licenciado.

Porque é que o THC total é superior ao THC num COA de resina?

A maior parte do THC presente na resina encontra-se sob a forma de THCA, a forma ácida. O THC total converte o THCA no seu equivalente em THC (multiplicando por 0,877) e soma o THC já presente. Com valores ilustrativos de 2,0 % de THC e 20,0 % de THCA, o THC total é 2,0 + 0,877 × 20,0 = 19,54 %.

O que significa «< LQ»?

O resultado está abaixo do limite de quantificação: a concentração mais baixa que o método consegue medir de forma fiável. Não prova que a substância esteja totalmente ausente, apenas que qualquer quantidade presente se encontra abaixo desse limite.

Um único COA é válido para todas as entregas?

Não. Um COA descreve a amostra analisada, e os laboratórios acreditados indicam que os resultados dizem respeito apenas a essa amostra. Confirme que o número de lote do COA corresponde ao lote que recebe.

Como obtenho um COA dos vossos produtos?

Os compradores aprovados encontram os relatórios laboratoriais completos no portal de compradores. Pode também pedir o COA de um produto específico através do botão Pedir um COA nesta página ou em qualquer página de produto.